人们大多喜欢津津乐道于成功者的传奇故事，并将其中的种种艰辛视为“调味品”——能更进一步强化传奇性。当我们尽可能还原那些成功者早期的奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本来面目，传奇并不存在。

李嘉诚：塑胶花传奇

年龄：81岁

创业时间：1950年创立长江塑料厂

第一桶金：塑胶花生意

逆境的时候，你要问自己是否有足够的条件，当我身处逆境时，我认为自己有足够的条件，因为我勤力，节俭，有毅力，我肯求知，肯建立信誉。

1945年，二战结束后的某天，李嘉诚所在工厂的老板亟需发信，但是书记员请假，李嘉诚因好学被推荐帮忙。出色的表现使得老板对他另眼相待，将其从杂役小工调至做货仓管理员，继而成为了业绩很棒的推销员，再升到经理，19岁更成为总经理。

因为业务关系，李嘉诚一直订阅英文塑料专业杂志，顺便提高英语，这也让他能时刻把握该行业的可能商机。随着二战后经济复苏，塑料制品的市场需求很旺盛，李嘉诚认为机不可失，决定自行创业。1950年，他利用自己的积蓄连同舅父的借款共5万港元，开设了长江塑料厂。

1957年，李嘉诚从行业杂志中得到启迪，赴意大利考察，回港后转产塑胶花。得益于当时的消费环境，业务迅速发展，由于产品能不断创新，李嘉诚继而成为了香港乃至全球的塑料花大王。之后，李嘉诚又瞅准地产业机会，从而开始了成为“超人”的脱胎换骨般的升级。

马化腾：QQ曾是附赠品

年龄：38岁

创业时间：1998年创立腾讯

第一桶金：股权部分变现

我不盲目创新，微软、Google做的都是别人做过的东西。最聪明的方法肯定是学习最佳案例，然后再超越。

南非MIH集团在2001年6月从盈科数码、IDG及管理层手中收购腾讯46.5%的股份，花费3,200万美元。收购完成后，腾讯管理层持股46.5%。可以说，马化腾创业后的“第一笔重大收入”正来自于MIH支付的850.5万美元。

马化腾曾试图作价60万元卖掉QQ，但找不到买家。当时任职搜狐的古永锵和冯珏都到腾讯看过，2001年春天，马化腾自己还去新浪见了王志东和汪延，但后来都没有消息。

在2000年年初获得IDG和香港盈科总共220万美元的投资时，代价是出让了多达40%的股份。据一位当年腾讯的员工回忆，在这次融资过程中，马化腾做了两次腰椎手术，第二次手术后，就平躺在床上举着笔记本电脑办公。马化腾在煎熬中终于等到了南非MIH集团。

李彦宏：模仿并超越

年龄：41岁

创业时间：1999年创立百度

第一桶金：找到合适的模式

如果把财富看得更广义一点的话，它应该意味着幸福才对。金钱不是最重要的，重要的是你是不是在做自己喜欢的事情，是不是有幸福的生活。

1999年底，李彦宏决定自立门户，邀请好朋友徐勇做合伙人，他们拿到了两家投资机构的120万美元资金。

百度最初的商业模式是仿照Inkotomi，这是一家为门户提供搜索服务的网站，在互连网发展的繁荣期，市值一度高达200亿美元。但在当时中国市场的竞争中，面对诸多门户网站，百度的模式并无多少底气。

为了提高竞争力，李彦宏决定复制美国的内容网络分发公司AkamaiTechnologies的模式，通过邻近的服务器分流，为网站降低网络流量压力，从而提高下载速度。但李彦宏发现中国公司已不可能为搜索付费，但是会选择更便宜的数据产品，于是又决定模仿硅谷公司Verity，该公司为美国大企业提供搜索和数据管理服务。

但到了2002年，这种模式的希望和百度的现金流一样，越来越渺茫。而从2001年开始以搜索结果中出现付费广告为赢利模式的Google正获得业界关注，李彦宏从中受到启发，决定采用付费广告的模式。虽然在董事会上备受质疑，但李彦宏仍决意为之。

不断调整发展方向的百度终于踏上了正确的道路，并凭借本土化优势，成为中国搜索市场上的绝对老大，从2004年起开始大幅盈利。

柳传志：做“倒爷”被骗

年龄：65岁

创业时间：1984年创立联想

第一桶金：汉卡

在企业的初期状态，目标是一个暗藏的、朦胧的意识。因为你还很弱小，对瞬息万变的市场和企业还缺乏把握，无论你具有怎样的信心，目标对于初创企业至多是一个远大抱负，因而无法量化与明确。

1980年代初，计算机革命已经在全球兴起，硅谷也成为中国的技术研究者们的热门话题。中科院内部的科技人员早已经禁不住诱惑，不断走出高墙深院创立公司。时任计算所所长的曾茂朝(现任联想控股董事长)也一直在私下里鼓励手下创立公司。已年逾40岁的柳传志主动提出了要创业。

当年10月，中科院计算所新技术发展公司(即联想前身)“授命成立”，王树和、柳传志、张祖祥组成三人核心成员，柳担任副总经理。曾茂朝将计算所的传达室交给柳传志使用，又给了20万元开办经费，还给予了很多不成文的支持。虽然支持很多，但是从1984年冬天到1985年春天的几个月里，公司里最令人头疼的是不知道去干什么。

到了1985年，所有可能为公司带来收入的各种业务几乎试了一个遍。其中最重要的事情是将计算所倪光南主导开发的“汉字系统”带到了公司，成果产品化后就是后来知名的“汉卡”。当时电脑大部分靠进口，全是英文系统，必须装上汉卡，每台电脑经过改装后利润高达一、两万元。联想在6个月内至少销售出了100套，为公司带来了约40万元毛利润。

刘永好：一个鹌鹑蛋挣一分

年龄：58岁

创业时间：1982年四兄弟开始从事养殖业

第一桶金：鹌鹑养殖

创业20多年的磨练对于我来说，拥有多少财富并不重要，重要的是，我拥有了创造这些财富的能力！假如我的所有财富都消失了，还可以从头再来。

1980年春节，刘永行为了让哭闹着要吃肉的四岁儿子能够在过年时吃上一点肉，从大年初一到初七，在马路边摆了一个修理电视和收音机的地摊。短短几天里他竟然赚了300元，相当于他当时10个月的工资！

1982年，四兄弟经过激烈的讨论，三天三夜的家庭会议做出决定：辞去公职干个体。他们典当了手表、自行车等值钱的家当，筹集了1,000块钱，开始养鸡、养鹌鹑。“当时真的是一分一分挣钱，看着鹌鹑下了一个蛋，就意味着赚了一分钱。”

由于意识到鹌鹑的生意不可能再扩大，1986年，四兄弟利用此前积累的近1,000万元资金转向猪饲料市场，希望集团诞生了，成为本土饲料企业龙头。1997年，四兄弟宣布和平分家，刘永言创立大陆希望集团，刘永行成立东方希望集团，刘永美建立华西希望集团，刘永好成立新希望集团。

宗庆后：儿童营养液一炮打响

年龄：64岁

创业时间：1987年组建校办企业经营部

第一桶金：儿童营养口服液

我认为做企业要有这些素质，特别在中国市场上，那就是：诗人的想象力、科学家的敏锐、哲学家的头脑、战略家的本领。

1987年，宗庆后和两位退休教师靠着14万元借款，组成了一个校办企业经销部，主要给附近的学校送文具、棒冰等。在送货的过程中，宗庆后了解到很多孩子食欲不振、营养不良，是家长们最头痛的问题。“当时我感觉做儿童营养液应该有很大的市场。”填海时形成的坚毅性格让宗庆后决定抓住这个机遇博一把。

1988年，他们开始为别人加工口服液，1989年成立杭州娃哈哈营养食品厂，开发生产以中医食疗“药食同源”理论为指导思想、解决小孩子不愿吃饭问题的娃哈哈儿童营养口服液，产品一炮打响，走红全国。1990年，创业只有三年的娃哈哈产值突破亿元大关。

王传福：“半自动半人工”树优势

年龄：43岁

创业时间：1995年创立比亚迪

第一桶金：镍镉电池

发展企业与人生成长都像爬大山，找山寻路是种学习过程，从中学习笃定、冷静，及如何从慌乱中找到生机。

从中南工业大学冶金物理化学系毕业后，21岁的王传福进入北京有色金属研究院攻读研究生，把全部的精力投入到电池研究中去。5年后，一个促使他从专家向企业家转变的机遇从天而降。1993年，研究院在深圳成立比格电池有限公司，因为和王传福的研究领域密切相关，他顺理成章成为公司总经理。

当时，国内电池产业随着移动电话的“井喷”方兴未艾，一部普通“大哥大”动辄数万，一块电池卖到数百元。南下“主政”的王传福很兴奋，准备大干一场。试水两年但成效甚微的王传福在1995年决定辞职单干，向表哥吕向阳借了250万元后，领着20个人在深圳莲塘的旧车间敲敲打打，成立了比亚迪。

对于动辄千万元的生产线，王传福只能望而兴叹，他干脆凭借技术，自己动手做关键设备，然后把生产线分解成一个个可以人工完成的工序。比亚迪也因此很快打开了低端市场，成立当年就成功卖出了3,000万块镍镉电池。

马云：黄页“骗子”

年龄：45岁

创业时间：1995年创立翻译社

第一桶金：中国黄页

对所有创业者来说，永远告诉自己一句话：从创业得第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。困难不是不能躲避，但不能让别人替你去抗，任何困难都必须你自己去面对。

1995年马云创办了海博翻译社。因为帮助杭州市政府和美国一家公司谈合作，马云在去美国时第一次接触到了互联网。1995年4月，马云垫付7,000元，联合家人亲朋凑了2万元，创建了中国最早的互联网公司之一“海博网络”，并启动了中国黄页项目。到了1997年年底，网站的营业额不可思议地做到了700万元！

随着互联网在中国升温，中国黄页在一夜之间冒出许多竞争者，当时最强大的当属本地的杭州电信。实力悬殊的竞争使得马云最终向对方出让了70%的股份，但双方合作并不愉快——失去决策权的马云完全施展不开手脚。

1997年，当时的外经贸部向马云伸出了橄榄枝，他将自己所持的中国黄页剩余股份贱卖，带着几个创业伙伴远走北京，继续开发网上贸易站点。在租来的不到20平方米的小房间埋头苦干15个月后，不仅让外经贸部成为了中国第一个上网的部级单位，而且将净利润做到了287万元。

然而，外经贸部此前对马云团队许诺的股份因种种原因迟迟没有落实。他决定再度重新创业。1999年2月，在杭州湖畔花园的马云家中，以50万元起步的阿里巴巴诞生了，打造出惊人财富的18人创业团队也合作至今。

丁磊：免费邮件的奇迹

年龄：38岁

创业时间：1997年创立网易

第一桶金：电子邮件系统

动作可以慢，但战略一定要正确，看准了再跟上去。

丁磊的第一桶金是和陈磊华一起赚到的。1997年，两人相识于网易BBS，陈磊华当时还是华南理工大学二年级的学生，丁磊邀请他到网易兼职，合作之前两人说好陈磊华拿20%，一起开发“分布式免费邮件系统”。1998年3月，163.net正式运行，它是国内第一个全中文界面的电子邮件系统。网易开始售卖这一软件，但是处处碰壁，以至于最困难的时候只有2万元资金可以利用。

这时，微软斥巨资收购了免费电子邮件服务商Hotmail，这一案例的示范效应拯救了丁磊和网易。广州电信从中得到了某种启发，想到了丁磊曾推销过的“分布式免费邮件系统”，提出收购要求，而丁磊的想法是合作提供邮件服务，最后以20万元成交，丁磊还搭上了163.net域名。

网易利用广州电信这一交易的影响，又成功地把免费邮件系统卖给了其他用户，例如188.net、990.net、371.net等等，这其中就有很多曾让丁磊碰钉子的公司。这一年，丁磊既是老板，又是销售员，四处出差，走遍了大江南北。一时间丁磊的“孩子”满天下。到1998年年底，只有8个人的网易竟然有了500万元的利润。国内外一些投资商开始纷纷找他谈判，愿意注入资金。